Les travaux de Thierry

Le Silence est d’Or

A la Gloire du Grand Architecte de l’Univers

Vénérable Maitre

Respectables Frères

A vous tous mes Frères en vos grades et qualités

Aujourd’hui est pour moi un grand jour car pour la première fois je vais sortir du silence en loge.

Ironie du sort ou choix délibéré de mon Surveillant si volubile, le sujet que je vais développer devant vous ce soir est la fameuse maxime qui dit : Le silence est d’or.

Cette simple phrase que l’on peut entendre fréquemment autour de soi semble si anodine mais elle est pourtant lourde de sens ; si vous me prêtez quelques minutes d’attention je vais m’efforcer dans un premier temps de vous donner l’étymologie de ces quelques mots, pour ensuite parler du symbolisme pur au travers du rituel et du fonctionnement de la loge.

Dans une troisième et dernière partie je m’efforcerai de vous montrer la manière dont j’appréhende cette phrase et ce qu’elle a pu éveiller en moi tant dans ma vie profane que dans ma vie maçonnique balbutiante.

Pour conclure je tisserai un lien entre les différents points traités et nous verrons pour terminer que ces quelques mots s’appliquent dans bien des domaines.

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J’ai souvent entendu cette phrase, sans y prêter plus d’attention, parfois même avec un brin d’ironie; en fait la citation complète est : la Parole est d’Argent mais le Silence est d’Or.

Jamais je n’avais eu la curiosité de rechercher l’origine de cette citation ni celle des mots qui la composent. Comme cela est souvent le cas dans la vie profane nous ne cherchons à voir que la surface des choses sans tenter d’en pénétrer les sens cachés.

Commençons donc notre quête par les mots de notre maxime ; le mot silence semble être le point clé de cette phrase.

Le mot silence est tiré du mot latin ‘ Silentium’

Si je m’en réfère au dictionnaire Larousse, il peut avoir plusieurs définitions, mais toutes semblent signifier une absence de paroles, de bruits ou d’expressions voire une interruption comme en musique par exemple.

Le mot silence a souvent été traité en littérature.

Pour ne citer que les plus connus :

• Le silence de la mer de Vercors
• Les voix du silence de Malraux
• Le monde du silence par le commandant Cousteau

Il en existe des dizaines dans les rayons des bibliothèques.

Le thème du silence a aussi été  illustré au cinéma et dans la chanson :

• Le silence des agneaux de 1991
• Le silence d’Ingmar Bergman en 1963
• The Sound of Silence de Simon and Garfunkel

Le mot silence a aussi servi à composer des expressions toutes faites que l’on utilise fréquemment dans notre vie de tous les jours ; en voici quelques exemples :

• La loi du silence
• Silence on, tourne
• Faites silence …
• Le cri du silence
• La minute de silence

En matière de conclusion on pourrait dire que le mot silence représente le plus souvent une dualité entre le bruit et l’absence de bruit (que celle-ci soit volontaire ou non).

Si je me réfère au prologue de Saint Jean lu par notre frère orateur lors de l’ouverture des travaux en loge il semblerait que le silence soit postérieur à la parole ; en effet il est écrit : ‘ Au commencement était la parole et la parole était avec Dieu…’

Le silence aurait-il été offert à l’Homme pour lui permettre de maitriser la parole ?  Le Grand Architecte de l’Univers dans son infinie sagesse aurait-il d’abord doté l’Homme de la parole avant de lui apprendre à se taire ? Tout ceci n’est pour le moment dans mon esprit et mon âme d’apprenti maçon que pure conjecture et pourrait faire l’objet d’un nouveau travail de recherches.

Le deuxième mot est le mot or

Le mot or est tiré lui du latin ‘ aurum’

La définition pure est : Métal d’un jaune brillant, dense, très ductile c’est-à-dire étirable, inaltérable à l’air et à l’eau et qui a une très grande valeur commerciale.

Le numéro atomique de l’Or est : 79 soit 7 et 9 ce qui nous donne 16 soit 1 et 6 qui nous donne 7 soit l’âge du Maitre Maçon.

Il est le symbole de la richesse et de tout ce qui a une grande valeur.

Ce mot a été tant de fois employé en littérature et dans les différents médias qu’il serait vain d’essayer de les recenser.

Toutefois il faut souligner que dans certains cas la richesse attribué à ce mot n’est pas matérielle mais spirituelle, intellectuelle ou sentimentale

• Avoir en cœur en or
• Le silence est d’or
• Le nombre d’or

Pour en terminer avec le mot or, je donnerai trois citations qui m’ont interpellé :

• Apprendre c’est poser de l’or dans son esprit (Shad Helmstetter)
• Le silence est la seule chose en or  que les femmes détestent  (Mary Wilson Little)
• L’or est un bon outil pourvu que l’on en ait d’autres (Proverbe latin)

Mais ne nous égarons pas et revenons à notre sujet principal qui est la phrase associant les deux mots : le silence est d’or

Cette phrase est extraite du Talmud qui est l’un des textes fondamentaux du Judaïsme rabbinique et sa loi.

Le judaïsme rabbinique est issu du judaïsme pharisien après la destruction du second temple de Salomon en 70 après JC. Il est actuellement reconnu comme la norme du judaïsme.

La signification de cette phrase nous rappelle qu’il est parfois plus enrichissant de se taire que de parler ; elle nous précise qu’il est nécessaire de réfléchir avant de prendre la parole et de ne parler qu’à bon escient après avoir soigneusement mesuré le poids et la portée de ses mots.

Il apparait indéniable que savoir se taire est un signe de sagesse dans un monde croulant sous des flots ininterrompus de paroles où garder le silence est souvent assimilé à une faiblesse et un manque de connaissances voire de réflexion ou de personnalité.

Pourtant nous allons maintenant voir qu’il n’en est rien et qu’il reste des domaines où le silence garde une place primordiale et donne tout son sens et sa vraie valeur aux paroles.          

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Si le silence est d’or, ce sera alors l’une des seules formes de richesses à être autorisé à entrer dans le temple après que nous ayons laissé nos métaux à l’entrée.

C’est dire la place primordiale que va occuper le silence durant toute la tenue, depuis l’entrée en loge du Vénérable Maitre jusqu’à la sortie du dernier apprenti sur le parvis.

Mais avant de faire le rapprochement avec le rituel et le symbolisme en loge, laissez-moi juste préciser que le silence s’appréhende bien avant l’entrée en loge, mais avec votre permission je développerai ce point plus précisément dans la partie suivante.

Il est aussi primordial de préciser que le silence est porteur d’une richesse inestimable pour tous nos frères maçons victimes de persécutions.

Souvenons-nous qu’à une époque pas si lointaine où l’Ordre œuvrait sous la menace d’un certain obscurantisme le silence demeurait le meilleur moyen de protection possible pour préserver ses biens les plus précieux : ses secrets et la vie de ses membres.

Pour revenir au rituel, je dirais qu’il est entre autre rythmé par le silence et que le silence apparait à chaque étape de la Tenue.

Le Vénérable Maitre entre en loge dans le plus profond silence, sa présence en loge va rendre possible l’ouverture des travaux et donc permettre aux frères maçons de s’enrichir par leur labeur.

Ce silence va permettre aux membres de la loge de rester concentré et de préparer leurs esprits à quitter le monde profane.

Ne dit-on pas à la fin de la Tenue que le Premier Surveillant doit payer les ouvriers et les renvoyer contents et satisfaits du travail accompli ?

Un autre grand moment dans le déroulement de la Tenue est l’illumination de la loge, celle-ci doit se faire dans le plus grand silence précise le rituel ; une fortune inestimable est alors offerte aux frères maçons puisque ce moment nous apporte la lumière que nous sommes tous venus chercher en loge.

Lors de la chaine d’union avant de clôturer les travaux, les frères maçons vont devoir garder le plus profond silence, seul le Vénérable Maitre prendra la parole.

Ce silence est une nouvelle fois synonyme d’opulence car une véritable alchimie va s’opérer entre les membres de cette chaine et leur permettre de fortifier les liens qui les unissent de manière indissociable.

Avant de se séparer sur le parvis après la sortie du dernier apprenti, le maitre de cérémonie va une nouvelle fois demander le silence ; ce sera la dernière fois de la Tenue.

Voici donc plusieurs étapes de la Tenue pendant lesquelles le silence qui accompagne chaque phase du rituel est synonyme de richesses ; plus que jamais la maxime se montre porteuse de vérité et chaque parcelle de silence déverse son flot d’or non pas dans l’escarcelle des frères maçons mais dans leurs esprits et leurs âmes.

Enrichir notre esprit et nos âmes par la voix du silence, n’est-ce pas paradoxal ?

Cela pourrait l’être dans le monde profane mais il n’en est rien dans notre univers maçonnique

Le silence est ainsi l’ami de l’apprenti et nous devons le considérer comme un allié puissant ; dans une certaine mesure il pourrait s’agir du quatrième outil de l’apprenti, en complément de la règle à vingt-quatre divisions, du ciseau et de la laie.

Imposer à l’apprenti maçon de garder le silence consiste donc à lui offrir un moyen de s’ouvrir à la connaissance et de poursuivre sa quête initiatique ; ce n’est pas une sanction comme cela pourrait l’être dans la vie profane.

Les stimuli de la vie extérieure nous isolent de notre réalité intérieure en créant un véritable carcan et c’est dans le silence que se manifeste la véritable réflexion introspective

Ainsi l’apprenti maçon doit apprendre à écouter, à s’écouter lui-même avant de pouvoir accéder à la parole .De cette façon il est protégé de ses propres mots et son parcours initiatique sera baigné dans une véritable alchimie tout au long de son apprentissage car le silence est propice au travail personnel du maçon.

Garder le silence sur sa colonne est un véritable trésor offert à l’apprenti et pour reprendre une dernière citation : la parole de plomb soumise à la règle du silence se transformera en or spirituel.

Voyez Vénérable Maitre et vous tous mes frères comme cette allégorie sur l’alchimie semble si bien s’adapter au parcours de l’apprenti en Franc Maçonnerie.

Mais le silence va aussi protéger l’apprenti tout au long de sa vie maçonnique, les mystères et secrets ne lui seront révélés que lorsque le temps sera venu ; avant ils seront soigneusement gardés sous silence afin de le protéger.

Mais il faut garder à l’esprit que ce silence n’est pas passif, bien au contraire.

Il permet à l’apprenti d’entendre les échanges de paroles autour de lui et de les assimiler, en outre il a l’immense bénéfice de pouvoir écouter la voix silencieuse mais oh combien puissante de ses propres pensées.

Le silence est l’or de l’apprenti, il représente un pactole inestimable qui fera sa fortune et lui assurera un patrimoine solide tout au long de sa vie maçonnique et dans sa vie profane s’il consent à l’utiliser.

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Le silence m’a souvent été imposé durant ma vie de profane.

Dans ma jeunesse j’ai reçu un enseignement qui se déroulait dans le plus profond silence, nos maitres et professeurs exigeaient de nous la plus profonde attention pour nous inculquer leur savoir, la parole ne nous était donnée qu’à leur seule initiative.

Plus tard ce furent mes supérieurs hiérarchiques qui m’imposaient parfois le silence pour faire valoir leur point de vue sans avoir à le justifier.

Je me suis moi-même parfois forcé à garder le silence lors de certaines occasions lorsque j’estimais ne pas être en mesure d’apporter des arguments constructifs lors d’un débat.

Souvent aussi je n’ai pas respecté cette loi du silence que l’on m’imposait, provoquant de ce fait de temps à autres des situations conflictuelles.

Jamais je n’ai considéré le silence comme un outil ou une source de richesse, pour moi il s’agissait plutôt d’une arme qui pouvait être aussi affutée et meurtrière qu’une épée.

Le silence est une arme de première frappe lorsque l’on veut sanctionner une personne ; ne plus donner de nouvelles à quelqu’un peut créer un silence assourdissant pour celui qui l’entend.

L’arbre du silence porte les fruits de la paix, mais il peut aussi éveiller les affres de la guerre.

Qui parmi vous ne s’est jamais senti blessé par le silence de certains membres de notre entourage que nous assimilions à du mépris alors qu’il ne s’agissait parfois que d’oubli.

Je pensais aussi à la souffrance des personnes murées dans le silence parce qu’elles n’ont personne avec qui s’exprimer.

Voici après ce préambule l’état d’esprit dans lequel je me trouvais lorsque j’ai dû faire l’apprentissage du silence en franc maçonnerie.

J’ai dit tout à l’heure que le silence s’appréhendait bien avant l’entrée en loge ; personnellement je l’ai découvert lors de mon passage sous le bandeau.

Un frère a conduit le profane que j’étais dans un local obscur et silencieux et selon ses propres paroles m’a laissé seul avec moi-même ; plus tard je me suis retrouvé dans une pièce que j’imagine être le temple toujours dans le noir et dans un silence profond qui n’était rompu que par les questions qui  m’étaient posées et les réponses que je faisais.

Chacune de ces questions était ponctuée d’un bref silence qui semblait donner plus de poids aux mots et phrases prononcées et rendait ce moment plus impressionnant

J’ai eu le privilège d’être convié pour mon initiation et je me suis retrouvé une nouvelle fois dans une pièce sombre qui s’est avérée être un cabinet de réflexion, avec un décor qui m’était totalement étranger et avec pour tache la rédaction d’un testament philosophique.

Un silence assourdissant régnait autour de moi tandis que je regardais à la flamme vacillante d’une bougie les symboles disposés sur les murs et la table de travail .J’avais parfois l’impression d’entendre mon propre cœur battre ; mais ce silence me permettait aussi d’écouter mes pensées même si elles n’étaient pas toutes en symbiose.

Après mon initiation, j’ai reçu ma place sur les colonnes du temple et le Vénérable Maitre m’a appris que je serais confiné dans le silence le plus total durant toute ma vie d’apprenti.

Ainsi il ne sera pas permis de prendre la parole en loge ou lors des agapes.

J’ai aussi découvert que l’on ne prenait pas la parole mais qu’il fallait la demander selon un rituel établi et qu’elle nous était accordé ou pas par le Vénérable Maitre.

J’ai vécu ce silence comme une frustration, non pas particulièrement pendant la Tenue mais plutôt pendant les agapes où plusieurs fois j’aurais eu envie de faire valoir mon point de vue ou de poser des questions.

Mais rapidement je me suis rendu compte que je me fourvoyais et que ce silence que l’on m’imposait n’était pas là pour m’empêcher de m’exprimer mais pour m’enseigner à dominer mes paroles et à apprendre. Pour profiter de cette richesse, il me suffisait de rester actif dans un silence studieux.

On vient en loge pour vaincre ses passions, soumettre sa volonté et faire des progrès en maçonnerie et ce n’est pas en intervenant à tous propos ou en perturbant le déroulement de la cérémonie que l’on va faire des progrès et permettre aux autres frères de progresser.

Respecter ce vœu de silence m’a aussi permis de mettre mon égo de côté et d’être plus à l’écoute de mes frères , lorsqu’on entame un débat où la parole est libre , bien souvent on est concentré sur ce que l’on a l’intention de dire et on oublie parfois simplement d’être attentif aux propos d’autrui.

Apprendre le silence en loge lors de notre période d’apprentissage nous prépare à participer à des débats riches et fructueux où chacun peut s’exprimer dans le respect de l’autre en sachant l’écouter sans l’interrompre.

Pour terminer cette introspection, je dirais que le silence de l’apprenti m’a apporté un formidable outil de travail avec lequel je dois encore longuement m’exercer. Le silence nous sert de levier, un levier qui bien placé nous permettra de soulever sinon le monde, du moins nos obstacles.

C’est une véritable richesse qui a été mise à ma disposition, le silence m’a appris l’humilité sans me rendre toutefois humble et me prépare pour la suite de mon parcours initiatique.

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J’en arrive au terme de ma présentation.

Je vous remercie Vénérable Maitre et vous tous mes frères de votre attention ; si vous me faites grâce de quelques secondes supplémentaires je désirerai conclure en ces termes.

Nous sommes partis d’une simple phrase d’apparence anodine et durant ces quelques minutes nous avons fait un long voyage qui nous a conduits de l’origine Hébraïque de cette maxime en passant par les origines latines des mots la composant à leur utilisation culturelle.

Ensuite ce parcours nous a conduits au  rituel au travers du passage sous le bandeau, du cabinet de réflexion, de l’initiation puis de la participation active à une tenue.

Ce chemin étroit et sinueux est jalonné de silences qui guident nos pas vers une recherche de la perfection et nous aide à rectifier notre pierre.

Le silence est non seulement d’or mais c’est aussi un outil et un guide.

J’ai dit